La varicelle est une maladie très contagieuse, généralement bénigne chez l'enfant de plus de 1 an en bonne santé.
La varicelle est une maladie extrêmement fréquente chez l'enfant, chez qui elle est le plus souvent bénigne. La généralisation du vaccin contre la varicelle à l’ensemble des enfants n'est actuellement pas recommandée en France. En effet, les autorités de santé estime qu'une couverture vaccinale insuffisante risque de déplacer la survenue de la varicelle à l'âge adulte et d'entraîner alors des formes sévères de la maladie.
Lorsqu'il existe un doute sur un antécédent possible de varicelle pendant l'enfance, un dosage des anticorps peut être proposé pour vérifier l'absence d'immunité avant de pratiquer la vaccination.
Il existe actuellement deux vaccins commercialisés en France. Il s’agit de vaccins vivants atténués. Ils peuvent être utilisés à partir de l’âge de 12 mois. Le schéma de vaccination repose sur deux doses espacées de 4 à 8 semaines ou de 6 à 10 semaines selon le vaccin utilisé.
La vaccination est contre-indiquée pendant le grossesse. Elle doit être précédée d'un test de grossesse négatif. Toute grossesse doit être évitée dans le mois suivant les injections.